Алексей Ионов ворвался в состав «Зенита» как правый вингер, привязанный к флангу, с неплохим завершением атаки – при передачах с противоположного фланга он правильно находил позицию в центре штрафной, ускорялся на добивание. Набор качеств помог Ионову забить в дебютном матче за основу «Зенита», в ворота словацкого «Злате-Моравце» (разумеется, с добивания). Похожие голы Ионов забивал и в первых матчах за взрослый «Зенит», продолжая играть правого вингера без ротации позиций.
«Если требуется, Адвокат может после окончания тренировки что-то обсудить с игроком. В случае со мной часто повторяет, что позиция вингера подразумевает не одно лишь движение по флангу, но и смещение в центр поля», – рассказывал Ионов. Однако тактический прогресс и освоение новых задач начались у Ионова только после трансфера из «Зенита».
Лучано Спаллетти быстро построил в «Зените» команду с замашками династии, но неохотно встраивал туда молодёжь. Спаллетти сопротивлялся правилу доморощенных игроков, однажды сознательно его избежал (и получил техническое поражение от ЦСКА), за работу в «Зените» никто из дублёров не закрепился в основе. Алексею Ионову дорогу перекрывала мощная конкуренция – справа расцветал Владимир Быстров, слева творил Данни, а в ротации у Спаллетти были Розина, Хусти и Лазович, различные фланговые опции, придававшие вариативность. До перерыва на чемпионат мира Ионов сыграл лишь 15 минут против нальчикского «Спартака», но летом Спаллетти внезапно начал лепить из Ионова флангового защитника.
Тогда «Зенит» испытывал острую нехватку качественного левого защитника – молодой Лумб бросал зоны за спиной, из-за чего фланг закрывал сдержанный Губочан. Спаллетти увидел у Ионова набор качеств, выдававших в игроке потенциального крайнего защитника с акцентом на атаку: «Ионов – очень интересный игрок. У него есть мастерство, потрясающе быстрый бег. Фланг – это его среда и его пространство. Когда играешь флангового защитника, нужно больше тактической выучки, нужно уметь подстраиваться под соперника. Но Алексей – умный парень и сможет играть на этой позиции, а его физические навыки помогут ему».
На летних сборах Ионов пробовался левым защитником в матчах с «Зестафони» и трнавским «Спартаком». Но в июле Спаллетти бросил Ионова на правый край обороны – во Владикавказе сломался Александр Анюков, подменявший его на сборах Аслан Дудиев не был заявлен, и Ионов, начинавший матч в атакующей тройке, передвинулся на незнакомую позицию. Получая мяч, Алексей играл максимально просто – назад центральному защитнику или в ноги Денисову. Ускорение до чужой штрафной с приёмом мяча Ионов выдал лишь однажды за 65 минут – потащил в центр и пробил с угла штрафной в руки Михаилу Кержакову.
Эксперимент остался разовым. Ионов неоправданно высоко включался в прессинг и паниковал под давлением соперника, не помогала даже страховка от Денисова. Сначала Ионов выбросился на Александра Маренича (сейчас тренирует юношей «Ростова» 2006 года), проиграл эпизод и открыл фланг, откуда Маренич ворвался в штрафную и опасно пробил верхом. Спустя 6 минут – под прессингом Георгия Габулова отдал пас в касание под перехват, не успел за Габуловым и допустил его рывок в штрафную с мячом.
«Алания» убила Ионова как защитника. Больше Спаллетти не игрался с позицией Алексея, а проблема левого защитника решилась трансфером Александра Луковича (правда, лишь на сезон, до Кришито). Сам Ионов позитивно отзывался об опыте игры в обороне: «Во-первых, меня научили мяч отбирать, а во-вторых, я теперь как атакующий игрок, но знаю все маневры и приемы защитников. Это помогает предугадывать их действия».
После «Алании» Ионов лишь однажды исполнял оборонительную роль. В начале сезона-2014/15 Станислав Черчесов придумал гибридную схему – 5-3-2 в обороне, 4-2-3-1 в атаке. Игроком, переключающим схемы в защите (смещался на правый фланг при контроле), стал Дуглас, а на сложную роль кастинг проходили Смолов и Ионов. В гибридной роли Ионов сыграл против кипрской «Омонии» и был малозаметен – открывался глубоко и широко во фланге, но редко получал мяч и лишь однажды обострил качественной передачей после подключения. Бонус – всего 2 выигранных единоборства из 5 при низкой оборонительной нагрузке. Черчесов заменил Ионова ещё в первом тайме, после чего не возвращался в «Динамо» к гибриду.
В золотом «Зените» Ионов выходил правым вингером и забил несколько мячей при атаках левым флангом, открываясь в пустой вратарской – так Ионов организовал самый быстрый гол сезона-2011/12 в ворота «Ростова». Но осенью 2011-го Спаллетти отстранил Ионова от состава по нефутбольным причинам, и его подобрала «Кубань», где, по признанию Дана Петреску, собирали недооценённых игроков. И Петреску, и позже Леонид Кучук открыто говорили, что Ионов по потенциалу обязан попадать в сборную России. Отец Алексея, Сергей Ионов, называл такое доверие ключевой причиной прогресса сына в «Кубани»: «У Лёхи психология очень простая – если тренер дает полную свободу, он перепашет все поле, он творит».
Петреску ротировал задачи Ионова – использовал его и слева, и справа в разных тактических вариациях 4-2-3-1 (более узких, когда атакующая тройка скапливается в центре, и стандартных, с вингерами широко на флангах), менял флангами с Букуром или Цораевым по ходу матча. Тогда Ионов был заточен под обводку и навес – этим он выделялся в своей лучшей игре, против «Анжи». Ионов замучил Али Гаджибекова и пробросами мяча себе на ход, и вариативностью подач с обеих ног.
Юрий Красножан тоже доверял Ионову – по словам игрока, с его назначением в «Кубани» стало больше теории, оценки работы без мяча – и привязал к левому флангу на постоянной основе. Но работа с Леонидом Кучуком особенно впечатлила Ионова из-за тренировочного процесса в «Кубани» и подстройки тактики под каждого соперника. Футбол Кучука стал своего рода трейлером наиболее эффективного использования Ионова. «Кубань» при Кучуке играла в вертикальном стиле, часто используя прямые передачи вперёд, и Ионов помогал в реализации стиля сразу в трёх ролях:
– сам выдавал вертикальные передачи из глубины под рывки Попова, игравшего в стиле чистого нападающего, и Бальде,
– забегал на подбор под такие передачи,
– ускорялся под такие передачи в свободные зоны. Главная разница между видением Кучука и видением следующих тренеров Ионова – забегания делались во фланги, а не в полуфланги/центр.
Ионов чаще, чем в Санкт-Петербурге, смещался с мячом в центр, пасовал в полуфланги, но оставался заточенным больше под фланговую активность. Он остро отдавал вразрез из центра, если подбирал на свободном пространстве, но когда гнал контратаки по флангу, всё ещё замедлял атаки или шёл в дриблинг до углового флажка с дальнейшим прострелом/навесом. Чаще Ионов именно простреливал, навесы стали ещё менее эффективными (14% точности).
Покинув развалины новой истории «Анжи», Ионов выбрал «Динамо» из-за Дана Петреску, что и не скрывал в интервью. Тактику Петреску вингер называл оптимальной для себя: «<4-3-3> для меня очень удачная расстановка. Она дает возможность для манёвров: можно и с любого фланга атаковать, и в центр смещаться». Однако Петреску не создавал для Ионова тактических условий, чтобы ярче его раскрывать. Румын ставил Ионова на оба фланга в 4-3-3, позволял меняться краями с Балажем Джуджаком, но на обоих краях Алексей был малопродуктивен – открывался в ширину, был заточен под обыгрыш 1v1 и подачи, хотя всё это делает на среднем уровне. Единственная опция, осознанно подстроенная Петреску под Ионова – его работа на подборах при навесах: дальний фланг контролировал Воронин или Кокорин, тогда как Ионов ждал мяч в центре и гнал контратаки после удачных подборов.
Не очень адекватная смена тренера в «Динамо» могла повлиять на карьеру Ионова негативно, в прессу вбрасывали информацию, что игрок запросил трансфер. Однако работа со Станиславом Черчесовым до нынешнего календарного года была самой продуктивной в карьере Ионова. Тренер явно поставил на открывания Ионова, его рывковую работу (весной-2015, после матча с ЦСКА, Черчесов восхищался пройденной игроком дистанцией на рывках – больше 500 метров) и хорошее завершение.
Сам Ионов не соглашался с последним пунктом. «Бомбардирского таланта у меня нет. Ударил – забил», – говорил Алексей после дубля в ворота «Торпедо». Однако в завершении атаки Ионов тоже сильно прибавил у Черчесова. Инстинкт нападающего проявлялся не только в правильных открываниях, но и в провоцировании ошибок защитников, чего не было у Ионова в «Зените». Осенью-2014 Ионов сначала подкараулил слабый пас назад Пейчиновича в дерби с «Локомотивом», а почти через месяц – наказал Мендеса да Силву из «Панатинаикоса» за ошибку под прессингом. Мяч у бразильца отобрал Нобоа, а Ионов выбрал правильную точку для подбора.
Черчесов заточил Ионова на несколько многократно повторяемых алгоритмов. Первый – смещения с правого фланга в центр под удар, как с самостоятельным дриблингом, так и через стеночки. Второй – забегания на дальнюю штангу при навесах: Ионов пользовался грамотным движением Кокорина и Кураньи, стягивавших на себя защитников, и скрещивал с ними траектории в контратаках.
Типичное использование Ионова в «Динамо»-2014/15 на дальней штанге – нападающие стягивают на себя защитников, Ионов свободно вылетает из глубины. Здесь важна роль Кураньи, отвлекающего Смольникова: Ионов врывается в его зону, а Халк не помогает защите
Третий алгоритм, главный – рывки за спины защитникам. Ионов отлично открывался на линии офсайда, забегал по вертикали под передачи из глубины на ход, а партнёры делали рывки Ионова эффективнее. Кокорин и Кураньи – смещениями ниже, дёргавшими защитников, полузащита (в первую очередь Джуджак и Вальбуэна) – умными передачами из глубины. Лучший пример такого алгоритма – гол ПСВ в Эйндховене: Ионов поймал момент, когда нужно ворваться за спину Гуардадо, нашёл свободную зону, рванул туда, а Джуджак выпилил качественный пас на ход.
Установки Черчесова заработали ещё в конце сезона-2013/14. Ионов забил два гола «Ростову» в стиле, который постепенно станет его фирменным. Первый – после движения в свободную зону, когда команда выиграла подбор. Второй – после открывания между линиями. В сезоне-2014/15 Ионов после таких движений забил уже 13 мячей во всех турнирах, 10 – до перерыва, когда находился в оптимальной физической и психологической форме. При своих позитивных качествах Ионов приносил мало пользы в вялотекущих позиционных атаках. Он перекрывал линии передач на Козлова, открывался слишком широко, создавал мало остроты. Взрывные ускорения и забегания в свободные зоны, на грани офсайда стали фишкой Ионова. Пожалуй, это заявка на статус «русского раумдойтера». Такое амплуа в Германии себе придумал Томас Мюллер, дословно термин расшифровывается как «искатель пространства». Ионов отлично использовал это качество.
Ионов стал ложной девяткой от безысходности, захватившей «Динамо» после финансового кризиса в клубе. Кураньи не продлил контракт, Кокорин часто травмировался, Павел Погребняк подъехал из Чемпионшипа только к концу августа, а Николай Обольский, выйдя против «Локомотива», выглядел очень сыро и серо – из-за этого Ионов начал на острие 4 из 5 августовских матчей. С одной стороны, роль ложной девятки теоретически убивает открывания в стиле полноценной девятки – форвард смещается в глубину под розыгрыш, а скоростные рывки при такой тактике выполняют оба инвертированных вингера, менее мастеровитые в том «Динамо» (Ташаев и Катрич). С другой стороны, поддерживать рывки Ионова передачами из глубины в том «Динамо» было уже некому.
В структуре, выстроенной Андреем Кобелевым, Ионов часто получал мяч от защитников в центральном круге или чуть выше. Его замещал или дополнял один из центральных хавбеков, Зобнин или Жирков, а в полуфлангах открывались инвертированные вингеры, нацеленные на приём передач от Ионова и последующее ускорение. Главный приём Ионова в такой структуре – пас вингеру, Ташаеву или Катричу, первым касанием.
Правда, команда слабо понимала тактику и лично действия Ионова. При смещениях Алексея в глубину центральную зону нередко никто не заполнял, из-за чего атаки «Динамо» упирались во фланги, где открывались связки по 2-3 игрока. И Зобнин, и Жирков понимали мысли Ионова через раз. Если Ионов смещался на фланги, возникала похожая картина – центральные полузащитники активнее создавали треугольники рядом с Ионовым, чем включались в штрафную под навес.
Внутри штрафной Ионову как раз мешала специфика его позиции – роль ложной девятки исключает ставку на забегания из глубины. Ионов редко обострял в штрафной, тоже за счёт движения, но другой специфики. Так Алексей выкатил голевую передачу на Алексея Козлова в матче с «Уфой» – отклеился от соперника при передаче с фланга, принял пас на пространстве и пасом пяткой отрезал ещё одного игрока «Уфы». А Козлов свободно вбегал на ударную позицию.
Прогресс Ионова наложился на общую деградацию «Динамо» – задумки игрока стали понимать хуже. Для сравнения нарезал серию смещений Ионова в центр с последующими рывками в штрафную (можете легко упрекнуть меня за малую выборку видео, но выбрал наиболее показательные моменты – при желании можно найти по 10-15 подобных в каждом сезоне). В «Кубани» Ионов смещался в центр, пасовал в штрафную и заканчивал движение, оставляя решение Попову и Бальде. В «Динамо» при Черчесове – пасовал в штрафную и ускорялся под ответный пас в касание, а Кураньи, Кокорин и Вальбуэна понимали задумку игрока. При Кобелеве Ионов сохранил рывки под ответный пас, но Ташаев и Катрич поддерживали их очень плохо, упираясь в лицевую линию.
Удивительно, но первым тренером, увидевшим Ионова оттянутым форвардом в 5-3-2, тоже стал Андрей Кобелев. Весной 2016-го, когда «Динамо» по психологическому состоянию стало безнадёжным, тренер перестроил тактику команды специально под матч с «Краснодаром», а потом – повторил против «Рубина». Ионов заработал один пенальти и реализовал два, но «Динамо» проиграло два матча с общим счётом 2:8 – немножко неудачный эксперимент. В рамках схемы Кобелев полностью избавлял Ионова от оборонительной работы, он оставался на центральной линии и копил силы на рывки под забросы из глубины. Когда «Динамо» заработало пенальти в ворота «Краснодара», такой подход сработал.
Спустя год Виктор Гончаренко в ЦСКА сделал Ионова нападающим на постоянной основе – причём Алексей выходил не только оттянутым форвардом под Оланаре/Чаловым, но и на острие, когда действовал в паре с Витиньо. Гончаренко высоко котирует таких игроков, как Ионов, и подстраивает под них одну из главных тактических заповедей своего футбола: выиграть подбор важнее, чем выиграть борьбу. До ЦСКА Гончаренко отработал полгода с Сильвестром Игбуном – похоже, в Ионове коуч видел игрока похожего типа. Также Гончаренко использовал открывания Ионова на линии последнего защитника, но чаще Алексей делал их на флангах – в центре соперники ЦСКА оставляли мало свободы.
Ионов отлично отыграл первый месяц в ЦСКА в новой роли, но быстро потух и проиграл конкуренцию. В марте Алексей забил «Томи» и «Тереку», как раз вылавливая передачи из глубины на линии офсайда. Но Ионов исчезал в больших матчах (дерби со «Спартаком» провалил начисто, хотя мог забить в первой атаке), терялся в позиционном футболе (не новость) и провалил задачу по собиранию подборов. Слабости Ионова наложились на прогресс конкурентов – Витиньо вышел на редкий для себя уровень эффективности и при ставке на индивидуальные действия забивал гораздо больше, чем ожидалось, а Фёдор Чалов выдал мощную по цифрам весну и сильно прибавил в ведении единоборств.
Прогресс Алексея Ионова в «Ростове» похож на динамовскую историю. Изначально Ионов тоже ехал к своему тренеру, отказавшись от столицы и более жирного контракта – к Леониду Кучуку. Коуч видел Ионова левым инсайдом в схеме 3-4-3, однако использовать лучшие качества игрока не смог. Алексей выдал лишь один хороший матч, со «Спартаком» (где сделал серию забеганий во фланги под вертикальные передачи – флешбэки «Кубани» Кучука), но в позиционной атаке смотрелся очень слабо. Травма Тимофея Калачёва дополнительно ударила по команде.
Отставка была неизбежной, но Ионову повезло с новым тренером. Валерий Карпин до новогодних праздников дал программное интервью, где чётко заявил, что подстроит стиль и тактику команды под сильные стороны игроков. Тройка центральных защитников сохранилась, но Скопинцев и Паршивлюк получили дополнительную свободу в атаке, а Алексей Ионов – чёткие задачи открываться за спины защитникам, на линии офсайда в любой точке поля. Карпин быстро обозначил, что в его «Ростове» Алексей должен создавать моменты именно своим движением: «Прежде всего игра Ионова зависит от самого Ионова. Только потом – от Сигурдарсона, Калачёва, Сапеты, отдающих передачи, которые ему нужны. Моменты у Ионова есть в каждом матче. Сегодня <в Туле в марте> он забил, «Зениту» – нет, но главное, что эти моменты есть».
Ионов стабильно касается мяча меньше, чем любой полевой игрок «Ростова», но идеально использует свой главный навык. В начале атаки Ионов часто открывается в одной точке с Бьорном Сигурдарсоном, в паре метров от исландца, и защитникам сложнее реагировать на такое расположение – как опекать их вдвоём, как реагировать на рывки Ионова? Уже на чужой трети Алексей ловит линию офсайда соперника и ищет коридоры, куда своевременно доставляется мяч. Отправка в запас Калачёва по тактическим соображениям не ослабила доставку – сложными проникающими передачами по воздуху Алексея снабжают и Скопинцев с Паршивлюком, и Гулиев, плюс своевременные скидки под ускорения делает Сигурдарсон.
Карпин подстроил под Ионова не только тактику, но и ряд комбинаций, в завершении которых Алексея выводят на ударную позицию. Весной «Ростов» неоднократно пробовал комбинации с передачами в точку, где Ионов и Сигурдарсон располагались вместе, с приёмом Ионова, пасом в касание и резким ускорением в штрафную. Однажды такая заготовка прошла – в Туле.
Ещё за счёт Ионова Карпин давит на медленных защитников, как было в матче с «Рубином» перед паузой на матчи сборных. Сесар Навас привычно приклеился к таргетмену соперника, Сигурдарсону, но в середине первого тайма исландец поменялся местами с Ионовым. Это дало двойной эффект – Сигурдарсон надавил на Егора Сорокина, слабее играющего в воздухе, а Ионов ловил Наваса на рывках за спину. Один из таких рывков привёл к пенальти в ворота «Рубина». Сам Алексей тоже прогрессирует, в первую очередь в работе корпусом – идеально чувствует момент для рывка, ждёт мяч вполоборота к воротам и резко ускоряется лицом к воротам в момент паса.
Профит очевиден. В текущем сезоне Ионов своими рывками помог «Ростову» набрать 5 очков – заработал пенальти против «Арсенала» и «Рубина», идеально открылся в матче с «Енисеем». Сильный старт сезона помог Ионову вернуться в сборную России, где Алексей сделал дубль в матче с Чехией. И, конечно, извлёк пользу из открывания на линии офсайда.
«Я стал больше играть в атаке, немного изменилась схема. Чувствую себя комфортно на этой позиции, мне нравится то, как мы сейчас играем. Могу уверенно сказать, что все это мне очень нравится. Идея, которую преподносит нам Валерий Георгиевич, очень близка для меня», – говорил Алексей Ионов ещё весной. Теперь Ионов набрал лучшую форму в карьере – это заслуга Карпина и максимальной ставки на лучшее качество русского раумдойтера.
